San
Homero

Poeta
Esmirna (?) (Jonia) circa VIII a.n.e. - Jonia (?) circa VIII a.n.e.

Homero (griego: Ομηρος, Hómēros) es el más legendario y misterioso de los antiguos poetas griegos, al que tradicionalmente se atribuyen las dos magnas obras de los comienzos de la literatura occidental, la Ilíada y la Odisea. Ambas composiciones se suelen datar alrededor de los siglos VIII o VII a.n.e., lo que anima a situar en esta época a Homero. Si realmente fue Homero quien escribió las obras, o si fueron construidas poco a poco por la traición oral sigue siendo hoy tema de apasionado debate entre los estudiosos. En cualquier caso, Ilíada y Odisea marcan el comienzo de la literatura clásica occidental y siguen siendo hoy, unos 2.700 años después de su composición, consideradas como obras maestras y eternas.

La figura de Homero está llena de leyendas y de datos basados en la tradición, aunque ninguno ha sido demostrado con base científica. Se supone que era ciego, lo que acrecienta la leyenda al imaginar a un hombre sin vista como capaz de componer, y después recitar de memoria, cada uno de los cantos de los que constan sus extensísimas obras.

Según algunos estudiosos "Homeros" era la palabra griega para designar a un "rehén", a partir de ahí se crea la hipótesis de que el nombre de Homero fue extraído del nombre de una sociedad de poetas llamada Homeridae (de rehenes), quienes serían descendientes de prisioneros de guerra. Estos prisioneros no eran enviados a combatir en favor de sus captores porque su lealtad no estaba asegurada, así que se les encargaba de otras tareas, como memorizar hechos pasados y épicos, en tiempos en que la escritura aun no estaba desarrollada.

Aunque también hay polémica sobre si Ilíada y Odisea fueron escritas realmente por el mismo autor, suele haber bastante acuerdo en que al menos las mayores partes de ambas sí fueron compuestas por el mismo autor. En tiempos pasados Homero fue considerado como autor del llamado Ciclo Épico, que incluía además diversos poemas sobre la Guerra de Troya, composiciones sobre Edipo y sus hijos... aunque ahora el número de obras que forman el Cuerpo Homérico se ha visto reducido.

La mayoría de los expertos en literatura griega opinan que Ilíada y Odisea sufrieron un proceso de estandarización y refinamiento a partir de viejos materiales recopilados en el siglo VIII a.n.e. Un papel importante en este proceso podría haber sido el del tirano ateniense Hiparco (siglo VI a.n.e.), quien reformó las reglas de recitación de la poesía de Homero en las Panateneas; y es muy posible que esta reforma produjera la primera versión canónica escrita de las dos obras. Otros, sin embargo, prefieren mantener la creencia en la existencia de un único y real Homero, responsable completo de la primera versión, que sería plasmada en palabras escritas durante su vida. El alfabeto griego se introdujo durante el siglo VIII, así que es posible que Homero perteneciera a la primera generación de rapsodas que también pudieron escribir. Finalmente existen también aquellos que no conciben un texto canónico de Ilíada y Odisea antes del siglo III, ya en el período Helenístico.

Todos ellos están de acuerdo en que, existiera o no un poeta y cantante llamado Homero, sus poemas son el resultado de la tradición oral, una técnica con generaciones de antigüedad y que era la herencia colectiva de muchos poetas-cantantes (aoidoi). Al fin, es la única manera de que los sucesos llegaran de alguna manera a los tiempos de Homero, hechos que ya en los antiguos tiempos del poeta eran ya remotos en el pasado.

Muchos son los pasajes de antiguos poetas griegos que hablan de Homero, y hay al menos ocho Vidas de Homero escritas durante los tiempos clásicos, sin embargo los estudios modernos no dan credibilidad a ninguna de ellas. Tal vez la más conocida sea la que fue atribuida a Herodoto, pero que el historiado griego jamás escribió, ya que fue compuesta, seguramente, en siglo III de nuestra era. Como curiosidad esta versión clama que Homero nació 168 años después de la Guerra de Troya, y 622 antes que Xerxes I de Persia invadiera Grecia. Xerxes invadió Grecia en el 480 a.n.e., por tanto Homero habría nacido en el 1102 a.n.e. lo que contradice la propia versión de Herodoto, quien en sus auténticos escritos situaba a Homero "no más de 400 años antes de nuestro tiempo" lo que daría como límite el 850 a.n.e. La vida e incluso la propia existencia del mayor poeta de la antigüedad siguen, por tanto, llena de tinieblas.

Más allá de la figura humana nos ha quedado su obra, Ilíada y Odisea resplandecen por sí mismas sin necesidad de un nombre que las respalde, más al contrario, elevan a su autor, fuese quien fuese, a las más altas cimas de genialidad humana. Ambas obras han sido leídas y servido de inspiración y ejemplo a la humanidad por más de 25 siglos, fueron libro de cabecera de ilustres personajes como Alejandro Magno, o Juliano el Piadoso; y hoy en día están traducidas a cientos de lenguas que no existían, ni siquiera las lenguas de las que proceden, cuando Ilíada y Odisea fueron compuestas.

Enlaces e Información detallada:
Web sobre Homero
Colección de enlaces sobre Homero (en inglés)

Obra:
Biblioteca clásica, Editorial Gredos
Nº 150 Ilíada ISBN 84-249-1446-5
Nº 48 Odisea ISBN 84-249-0302-1